Il pianeta rosso è blu (2)

Questa volta ci sono le prove. La Nasa deve aver letto il mio post precedente, ("il pianeta rosso è blu") e ha pensato bene di far spaccare un sasso al rover Curiosity. Tanto per verificare le mie supposizioni. Sono stati proprio gentili quelli della Nasa:

"Colore bluastro in roccia rotta in 'Yellowknife Bay'

La Camera Mast (Mastcam) sul rover Curiosity della NASA ha mostrato ai ricercatori un colore interessante all'interno di questa roccia chiamata "Sutton_Inlier," che è stato spaccata dal passaggio del rover su di essa. Il Mastcam ha preso questa immagine durante il giorno marziano 174, o sol, di lavoro del rover su Marte (31 gennaio 2013). La roccia è di circa 5 pollici (12 centimetri) di larghezza, al punto più vicino alla fotocamera. 

Questo punto di vista è calibrato al presunto colore "naturale", pari a circa alla tonalità dei colori che potrebbero apparire come se dovessimo vedere la scena noi stessi su Marte. L'interno della roccia, che si trova nella zona "Yellowknife Bay" del cratere Gale, è molto meno rossa della tipica di polvere marziana e superfici rocciose, con un colore tendente al grigiastro a bluastro."
(www.nasa.gov)

Ok, non volete ammettere che è azzurrina. Ma sicuramente di rosso non ha nulla.

Poi i ragazzi della Nasa devono essersi risentiti quando ho scritto:
"...oggi, la tecnologia è più affidabile, e certamente su sonde che costano milioni se non miliardi di dollari la Nasa non monta l'ultima telecamera in offerta al supermercato."

Invece pare proprio che sia passati da Walmart prima del lancio di Curiosity:

"Filtri scientifici per immagini a colori

Le telecamere a colori sul rover Curiosity della NASA, tra cui la coppia che compone le Mast Camera del rover (Mastcam), utilizzano lo stesso tipo di pattern Bayer con filtro RGB che si trova in una normale telecamera a colori in commercio. Filtraggio Bayer significa che il dispositivo di accoppiamento di carica (CCD) che rileva ogni pixel dell'immagine è coperto con una griglia di filtri verde, rosso e blu in modo che la telecamera ottiene le tre componenti di colore dell'intera scena in una singola esposizione. 

L'elettronica all'interno della fotocamera può quindi unire i gruppi separati di pixel a colori in un'unica immagine a colori. Oltre all'apposito filtro rosso-verde-blu, le telecamere Mastcam hanno anche una ruota ciascuna con otto posizione con filtri specializzati scientifici tra l'ottica della macchina fotografica e il CCD. La ruota può essere posizionata per scegliere uno di questi filtri in banda stretta, nell'area della luce visibile o infrarossa dello spettro, oppure nessun filtro. 

Ogni fotocamera contiene sei filtri scientifici che, abbinando le due fotocamere, possono produrre le immagini in nove lunghezze d'onda, dal profondo blu (445 nanometri) a onde corte nel vicino infrarosso (1012 nanometri). Un filtro scientifico aggiuntivo in ogni ruota è appositamente progettato per consentire la visione diretta del sole."

(www.nasa.gov)

Le immagini non filtrate scattate dalle telecamere di Curiosity consentono di ottenere delle sensazioni diverse della superficie marziana, a seconda di come vengono processate:

"Viste 'pre-processata', 'naturale' e 'bilanciata sul bianco' del terreno su Marte

Queste tre versioni della stessa immagine ripresa dalla telecamera Mast (Mastcam) sul rover Curiosity della NASA illustrano diverse scelte che gli scienziati possono fare nel presentare i colori registrate dalla telecamera. L'immagine a sinistra è pre-processata, il colore non è trasformato, così come viene ricevuto direttamente da Marte (e come disponibile sul sito web Raw MSL: http://mars.jpl.nasa.gov/msl/multimedia/raw/ ). 

Il rendering al centro è stato prodotto dopo la calibrazione dell'immagine per ottenere una stima del colore "naturale", pari a circa la tonalità dei colori che potrebbero apparire come se dovessimo vedere la scena noi stessi su Marte. L'immagine a destra mostra il risultato successivo all'applicazione di un metodo di elaborazione chiamato bilanciamento del bianco, che mostra una tonalità dei colori del terreno, come se fosse illuminato in un luogo simile sulla Terra, piuttosto che su Marte. 

L'immagine è stata presa dal Mastcam al Sol 19 della missione di Curiosity su Marte (23 agosto 2012), utilizzando solo la fotocamera con i filtri Bayer rosso-verde-blu. Mostra il paesaggio in direzione sud-sud-ovest dal luogo di atterraggio del rover verso il monte Sharp."

(www.nasa.gov)

Resta il fatto, che anche osservando l'immagine pre-processata, alcuni sassi appaiono bluastri. Sicuramente se ne vedono molti di più nell'immagine che ha subito il bilanciamento del bianco. Ma comunque la prova regina è il sasso frantumato da Curiosity. 

Grazie ragazzi della Nasa.

E' partito il futuro

Finalmente è riuscito a partire il razzo Falcon 9. Il primo mezzo spaziale privato in grado di trasportare un carico nello spazio. Inizia la privatizzazione dello spazio. E non poteva non iniziare nella terra dei pionieri, gli Usa. I discendenti dei pionieri dell'800 si preparano a diventare i nuovi pionieri del futuro e dello spazio. Il cui sfruttamento commerciale potrà diventare la molla per innescare la conquista "industriale" delle risorse extraterrestri.

Non solo lancio di satelliti e rifornimento della Stazione Spaziale Internazionale. In futuro i privati potranno occuparsi anche dello sfruttamento minerario dei corpi celesti più vicini: Luna, Marte, asteroidi. 

Probabilmente si comincerà dai minerali più preziosi, la cui estrazione a distanze così lontane può ancora essere conveniente. Non è detto che questa non sia l'occasione per un nuovo impulso dell'economia mondiale, capace di generare crescita e sviluppo. Del resto le risorse terrestri sono limitate. Quelle dello spazio in confronto appaiono quasi infinite.

"MILANO - La prima navicella spaziale privata Dragon è in viaggio verso la stazione orbitale ISS. Il decollo è avvenuto in perfetto orario alle 3.44 locali dei Cape Canaveral (9.44 in Italia) facendo dimenticare l’accensione e l’improvviso spegnimento dei motori sabato mattina del razzo vettore Falcon 9 che la doveva trasportare nel cosmo. Il guaio rilevato dai computer del vettore era una pressione più elevata all’interno della camera di combustione del propulsore n.5 collocato al centro del grappolo di nove propulsori di cui è dotato. Pressione più elevata significava una temperatura maggiore e quindi un rischio di esplosione da evitare. 

...

il volo perfetto in orbita con i due stadi del razzo che hanno funzionato bene tra gli applausi di Elon Musk, il proprietario della società Space X che ha realizzato il tutto: Falcon 9 e Dragon nata appunto per portare rifornimenti e astronauti. Le prime tappe del viaggio (apertura pannelli solari per la fornitura di energia e attivazione del sensori per la navigazione) sono state superate ed ora Dragon insegue ISS che raggiungerà giovedì. 

E sarà quello il giorno critico perché la navicella che non è abitata, dovrà compiere una serie di manovre per dimostrare che è sicura e controllabile sia da terra che dagli astronauti a bordo della stazione, prima di essere autorizzata ad avvicinarsi sino a 10 metri dalla grande base. 

...

Dragon dopo l’attracco vedrà gli astronauti aprire il suo portellone ed entrare per un’ispezione svuotandolo del carico che ha a bordo (700 chilogrammi circa) formato da vestiti, alimenti ed esperimenti preparati da studenti americani. Poi sarà caricato di alcuni materiali presenti sulla stazione e che saranno riportati a terra.

Se tutto va bene il 31 maggio, giovedì, si staccherà dalla ISS e ammarerà nel Pacifico appesa a tre paracadute (se uno non si aprirà non ci saranno problemi). Qui una nave ripescherà il prezioso veicolo che con questa missione termina i collaudi e potrà iniziare i 12 viaggi di rifornimento assegnati dalla Nasa verso la stazione con un contratto di 1,6 miliardi di dollari. Inoltre Space X riceverà l’ultima parte dei soldi garantiti sempre dalla Nasa per il completamento dell’opera (396 milioni di dollari) che serviranno per rendere la capsula abitabile da sette astronauti a partire dal 2015. Solo allora la Nasa tornerà ad avere a disposizione un veicolo americano per trasportare i suoi astronauti dopo il ritiro dello shuttle l’anno scorso."

( www.corriere.it )

In effetti questo razzo non ha nulla di particolarmente innovativo rispetto ai razzi di Von Braun degli anni '60. Si tratta piuttosto di una palestra tecnologica per l'industria spaziale privata che può fare esperienza, e magari un domani proporre mezzi più moderni e più simili alle navette Shuttle.

Energia nova (2)

5 kW E-Cat Heater

Nel post "Energia Nova" (Link) scrivevo delle speranze riposte nella produzione d'energia nucleare tramite fusione fredda:

"Sempre nel campo nucleare, bisogna annoverare anche la fusione fredda, che bistrattata nei decenni trascorsi, oggi conta sempre più adepti e sperimentatori. Evidentemente qualcosa di vero in questa tecnologia ci deve essere.

...

Se questa tecnologia si rendesse veramente praticabile, sarebbe anche in questo caso di gran lunga più pulita del nucleare tradizionale, e di gran lunga più economicamente conveniente anche della fusione nucleare."

A quanto pare, fra i vari enti che ci provano, adesso è scesa in campo niente di meno che la NASA, a conferma che la fusione fredda e tutt'altro che una bufala. Anzi, l'inchiesta di Torrealta e Del Giudice non è per nulla campata in aria (vedi "Dall'arricchito all'impoverito" Link).

LENR: concorrenza tra NASA e Andrea Rossi

www.altrogiornale.org

"Sta suscitando diverse reazioni quanto dichiarato dalla NASA tramite questo video (technologygateway.nasa.gov) postato sul sito che si occupa delle ricerche tecnologiche effettuate dall’ente spaziale americano.

Dalla voce di Joseph Zawodny arriva la conferma ufficiale che la NASA e’ molto attiva nella ricerca sulla fusione fredda, e si sta dedicando particolarmente allo studio delle LENR (le reazioni nucleari a bassa energia).

Attraverso il video Zawodny (che fa parte di un intero team presso il Langley Research Center) parla dell’utilita’ della fusione fredda in quanto energia pulita in grado di evitare la produzione di rifiuti radioattivi e inquinanti.

L’ufficialita’ di queste dichiarazioni fa supporre che la NASA sia molto avanti con i suoi studi, tanto da ipotizzare nel loro video la creazione di un prodotto molto simile all’E-Cat del nostro Andrea Rossi. E come ha reagito il nostro Ingegnere a questa novita’? Rossi e’ piu’ che mai combattivo, e comunica le sue reazioni attraverso le risposte ai lettori del suo blog sul Journal of Nuclear Physics 

Dalle sue risposte traspare prima di tutto rispetto per un concorrente cosi’ accreditato e temibile, ma anche la certezza che l’E-Cat avra’ la meglio su qualsiasi altra invenzione dovesse sopraggiungere. Senza mezzi termini Rossi sostiene che gli avversari che l’avevano tanto ridicolizzato in passato ora lo stanno copiando. Ma lui non si arrende certo, affermando che non smettera’ mai di credere nella validita’ del suo prodotto e che entro un anno comincera’ la consegna di milioni di pezzi da 50$/kw. Rossi dichiara infine che ‘questa tecnologia deve essere popolare, deve costare pochissimo, deve essere una vera rivoluzione, non un mucchio di chiacchiere teoretiche’.

Chi avra’ la meglio? Rossi osa addirittura un paragone con Davide e Golia…"